Rollen til serotonin / nevrotransmittere ved depresjon

introduksjon

Pasienter med depresjon har lavere nivåer av visse nevrotransmittere som serotonin eller noradrenalin i hjernen enn friske mennesker. I henhold til nåværende vitenskapelige kunnskaper antas det at denne mangelen på frie nevrotransmittere spiller en avgjørende rolle i utviklingen av depresjon. Antidepressiva, dvs. medisiner som brukes til å behandle depresjon, griper inn i nettopp denne syklusen og øker konsentrasjonen av frie nevrotransmittere.

Imidlertid er forskning på depresjon langt fra fullstendig. I tillegg til nevrotransmitterne, ser det ut til at en rekke andre komponenter spiller en rolle i utviklingen av sykdommen.

Les mer om dette emnet: Årsaker til depresjon

Hva er nevrotransmittere?

Nevrotransmittere er messenger-stoffer som overfører viktig informasjon om kroppen fra den ene nervecellen til den andre. Informasjon blir gitt videre i nervecellene som elektriske impulser (handlingspotensialer). Siden elektriske impulser ikke kan hoppe fra den ene nervecellen til den andre, er det imidlertid nødvendig med et messenger-stoff som overfører impulsen på en passende måte. Stedet for signaloverføring kalles synapsen.

Hvis en elektrisk impuls ankommer en nervecelle, frigjøres nevrotransmittere i det såkalte synaptiske gapet, som ligger mellom nervecellene.Nevrotransmitterne binder seg til reseptorer på overflaten av nedstrøms nerveceller og utløser en annen elektrisk impuls. Nevrotransmitterne blir deretter inaktivert og tatt opp igjen av den foregående nervecellen.

Det er mange forskjellige nevrotransmittere. Serotonin, noradrenalin og dopamin spiller en viktig rolle i depresjon.

Hva er Serotonin?

Serotonin er en av mange nevrotransmittere og også et vevshormon. I tillegg til hjernen (sentralnervesystemet), forekommer det også i periferien av kroppen og har en effekt på for eksempel hjerte- og karsystemet og mage-tarmkanalen.

Les mer om serotonin på hovedsiden: serotonin

Det er forskjellige serotoninreseptorer i menneskekroppen som serotonin kan binde seg til. På grunn av de forskjellige typene reseptorer er det mulig at det samme messengerstoffet kan utløse forskjellige signalkaskader og reaksjoner i kroppen. I hjernen har for eksempel serotonin mange effekter. Serotonin påvirker humøret. Det fremkaller en følelse av ro, ro og avslapning og demper negative følelser som spenning, frykt, aggressivitet og tristhet. Serotonin påvirker også sultfølelsen. Serotonin har også innflytelse på søvn-våken-rytmen, det fremmer våkenhet. Seksuell funksjon og atferd bestemmes også av nevrotransmitteren. Serotonin har en hemmende effekt på seksualiteten. Dette forklarer hvorfor antidepressiva som forårsaker en økning i serotoninnivået ofte kan forårsake seksuell dysfunksjon.

Serotonin i seg selv brukes ikke som et medikament. En av grunnene til dette er at den ikke kan krysse blod-hjerne-barrieren, så den ikke ville komme inn i hjernen etter inntak som en tablett eller infusjon. Ikke desto mindre spiller serotonin en viktig rolle i medikamentell terapi, og ikke bare for behandling av depresjon. De fleste vanlige antidepressiva hemmer opptaket av serotonin i nerveceller. Dette betyr at mer serotonin er tilgjengelig i synaptisk gap for signaloverføring.

Les mer om dette emnet: Terapi mot depresjon

Kan du måle en serotoninmangel?

En serotoninmangel i hjernen kan ikke måles pålitelig. Det er laboratorietester der serotoninnivået kan måles, men dette spiller bare en rolle i sykdommer som er preget av et for høyt høyt serotoninnivå (for eksempel noen kreftformer). Målingen av serotoninnivået for diagnostisering av depresjon er vanskelig, om ikke umulig, siden serotoninet målt i blod eller urin eller nedbrytningsproduktene til serotonin ikke gir noen indikasjon på konsentrasjonen av messenger-stoffet i hjernen. Imidlertid er det bare serotonin som er til stede i Gehrin, en rolle i depresjon. I tillegg er bare omtrent 1% av serotoninet i menneskekroppen i hjernen. Derfor kan en serotoninmangel i hjernen ikke måles pålitelig. Forsøk på å måle serotoninnivået i nervevannet (brennevin) har ennå ikke gitt noen nyttige resultater.

Hva er normalt serotoninnivå?

Siden måling av serotoninnivået ikke spiller noen rolle i diagnosen og behandlingen av depresjon, er det ingen påstander om hvilket serotoninnivå som er normalt. Konsentrasjonen av serotonin og dets nedbrytningsprodukter kan måles i blod og urin, men dette er uten betydning for diagnosen depresjon og kan bare avsløre et overskudd av serotonin.

Hvordan kan jeg øke serotoninnivået i hjernen?

Serotonin og dets forløpere finnes i mange matvarer. Blant annet i sjokolade, valnøtter og forskjellige frukter. Det foreslås derfor at man ved å innta disse matvarene kan øke serotoninnivået i hjernen. På den ene siden er imidlertid serotoninkonsentrasjonen i disse matvarene vanligvis ikke høy nok, på den andre siden kan ikke serotonin krysse blod-hjerne-barrieren. Dette betyr at den bare kan komme inn i hjernen hvis den også ble produsert der.

Noen av matene nevnt over inneholder ikke serotonin, men forløperen tryptofan. Dette kan komme inn i hjernen, der den blir brutt ned til serotonin. Imidlertid er konsentrasjonen i maten vanligvis ikke tilstrekkelig til å påvirke humør eller annen atferd som er påvirket av serotonin. Generelt sett bør imidlertid et sunt og balansert kosthold (langtidsvirkende karbohydrater, tilstrekkelig omega-3-fettsyrer) føre til et bedre humør.

Les mer om emnet: Jernmangel og depresjon - Hva er forbindelsen?

En mulighet for å øke serotoninkonsentrasjonen i hjernen er sport: Under idrett samles tryptofan på grunn av nedbrytningsprosessene. Tryptofan kan krysse blod-hjerne-barrieren og omdannes til serotonin. Så dette betyr at trening kan øke konsentrasjonen av serotonin i hjernen.

Uavhengig av dette er medikamentell behandling med antidepressiva den mest effektive måten å øke serotoninkonsentrasjonen i hjernen hos deprimerte pasienter. Likevel er for eksempel trening i frisk luft noe deprimerte pasienter anbefaler sterkt. Ikke minst fordi serotoninnivået i hjernen kan stige gjennom fysisk aktivitet.

Les mer om dette emnet: Effekt av antidepressiva og terapi mot depresjon

Hvilken rolle spiller serotonin i tarmen?

I tarmen spiller serotonin en rolle i tarmaktiviteten, blant annet. Serotonin gir et samspill av sammentrekning og avslapping av tarmmusklene og fremmer dermed de typiske fordøyelsesbevegelsene, den såkalte peristaltikken. Serotonin spiller også en rolle i videresending av smerter i magen til hjernen. Serotonin kan også forårsake kvalme og oppkast.

Hvilken rolle spiller dopamin i depresjon?

Dopamin spiller også en rolle i utviklingen av depresjon. Mangel på dopamin kan fremme utviklingen av depresjon. Nevrotransmitterne serotonin og noradrenalin spiller imidlertid en mer avgjørende rolle i det kliniske bildet av depresjon. Dopamin spiller derimot en veldig viktig rolle i sykdommer som Parkinsons sykdom og schizofreni.

Hvilken rolle spiller noradrenalin i depresjon?

Som serotonin er norepinefrin en nevrotransmitter og hormon. I likhet med serotonin fungerer også noradrenalin som et messenger-stoff for å formidle informasjon i form av impulser fra en nervecelle til en annen. Mangel på noradrenalin i synaptisk spalte er delvis ansvarlig for de depressive symptomene. En noradrenalinmangel forårsaker en reduksjon i drivkraft, motivasjon og konsentrasjon.

Antidepressiva brukes blant annet til å behandle depresjon, som motvirker noradrenalinmangelen. Her brukes medisiner som hemmer gjenopptak av noradrenalin i nervecellene, såkalte selektive noradrenalin reopptakshemmere (SNRI) eller selektive serotonin og noradrenalin gjenopptakshemmere (SSNRI). Behandlingen innebærer at noradrenalin forblir i synaptisk gap lenger og derfor kan virke lenger på nedstrøms nerveceller. Dette fører til reduksjon i symptomer, forbedret humør og økt drivkraft.

Hva er årsaken til at nevrotransmitterne i hjernen blir forstyrret?

Så langt er det ikke klart hvordan og hvorfor nevrotransmitter-systemet i hjernen endrer seg i depresjon. Faktum er at visse nevrotransmittere som serotonin og noradrenalin ser ut til å være til stede i reduserte konsentrasjoner i depresjon. Dette forårsaker depressive symptomer. Imidlertid er depresjon en kombinasjon av mange forskjellige faktorer. Genetiske aspekter ser også ut til å spille en rolle. Noen mennesker er for eksempel mer utsatt for å utvikle depresjon enn andre.

Det kliniske bildet av depresjon er foreløpig gjenstand for forskning. Det faktum at ikke alle deprimerte pasienter responderer like bra på antidepressiva indikerer at lidelsene i nevrotransmitter-systemet ikke er den eneste årsakskomponenten i utviklingen av depresjon.

Les mer om dette emnet: Årsaker til depresjon