Hva er Ebola-viruset?

definisjon

Ebolavirus er et av de farligste virusene i verden og er hovedsakelig hjemmehørende i Vest- og Sentral-Afrika. Den ble kjent på grunn av den store ebolaepidemien i 2014.
Den høye dødsraten for syke og den ekstremt høye infeksjonsrisikoen gjør dette viruset så farlig. Syke mennesker må karantene holdes, og infiserte døde mennesker må kremeres så raskt som mulig for å forhindre ytterligere spredning og smitte.

Hvor kommer navnet hans fra?

Ebolaviruset er oppkalt etter elven Ebola nordvest i Den demokratiske republikken Kongo i Sentral-Afrika. De første utbruddene av ebolafeber skjedde langs denne elven i 1976. Totalt ble rundt 300 mennesker syke den gangen, nesten 90% av dem døde.

I den siste tiden har det også vært gjentatte små utbrudd i disse områdene. Imidlertid antas en hule i Uganda som er hjemmet til en viss type fruktflaggermus å være utgangspunktet for viruset. Selv om dyrene bærer viruset, utvikler de ikke det selv. Siden mennesker blant annet bruker disse fruktbatene som matkilde, overfører det forurensede kjøttet viruset gjentatte ganger til mennesker, noe som kan være utgangspunktet for en epidemi.

Hvordan er viruset strukturert?

Ebola-viruset tilhører klassen "Filoviridae", som også Marburg-viruset tilhører. De har en langstrakt trådlignende form og har et RNA som bærer av deres genetiske materiale. Dette er ordnet helisk og holdes på plass av proteiner. Viruset er omtrent 700 nm langt og har et skall.

Ebola-virusstammer

Det er totalt fire typer Ebola-virus som er relevante for mennesker, hvorav Zaire Ebola-viruset er det farligste. Det er primært ansvarlig for den høye dødsraten fra Ebola-infeksjon. De tre andre artene er:

• Taï Forest Ebola Virus
• Sudan Ebola Virus
• Bundibugyo Ebola Virus

En annen variant av Ebola-viruset er Reston Ebola-viruset, men denne undertypen påvirker bare makaker og griser, og er derfor ufarlig for mennesker.

Hvilken sykdom forårsaker den?

Ebolaviruset forårsaker hemorragisk ebolafeber med koagulopati og massiv blødning. Samlet sett kan denne sykdommen betraktes som en sterk, intermitterende feber med nedsatt blodpropp. Som et resultat av denne forstyrrede blodproppene, oppstår massiv blødning i indre organer, men også i overfladiske hudlag.

Dette skyldes tap av blodplater og koagulasjonsfaktorer, samt skade på blodkarceller. Jo mer flytende blod lykkes da med å komme ut av blodkarene. De syke blør i hjel internt, noe som fører til utilstrekkelig tilførsel av organene og til slutt til multippel organsvikt. I de fleste tilfeller betyr dette dødsdommen for syke.

Les mer om emnet: Blødningsforstyrrelse

Hvilke symptomer indikerer en Ebola-infeksjon?

I de vestlige industrilandene er en eventuelt syk persons reisehistorie en avgjørende komponent for en riktig diagnose. Personer smittet med ebola rapporterer vanligvis opphold i Sentral- eller Vest-Afrika.

De typiske fysiske symptomene på sykdommen ligner på en normal influensa eller en influensalignende infeksjon i begynnelsen, selv om feberen er veldig uttalt (opptil 41 grader Celsius). I tillegg lider de som er rammet ofte av:

• Muskel- og leddsmerter
• Smertefulle forstørrede lymfeknuter i nakkeområdet
• en hodepine
• Lett blodtrykksfall
• Rødning av slimhinner og ytre hud over hele kroppen

En blodtellingstest - hvis dette gjøres - vil vise moderat økte tegn på betennelse og i et avansert stadium oppdage tap av blodplater.

Du kan også være interessert i: influensa

Forløp av sykdom

Som med alle infeksjoner begynner sykdomsforløpet med en inkubasjonsfase der patogenene kan formere seg i kroppen uten å forårsake symptomer. Med ebola tar dette vanligvis syv til ni dager. Dette fører vanligvis til konjunktivitt i øyet og rødhet i munnslimhinnene. I tillegg begynner feberen i denne fasen med temperaturer på over 40 grader Celsius. Vanligvis forverres denne feberen og synker de neste ti til tolv dagene.

Etter de første symptomene er det tap av blodplater, diaré, rødhet i huden og betennelse i leveren. Rett etterpå kompletteres det kliniske bildet av den kraftige blødningen i organer og huden, de såkalte blødningene.

Etter at blødningen har oppstått, avtar feberen igjen, og den syke overlevde enten sykdommen eller døde tidligere som et resultat av det alvorlige blodtapet, noe som fører til multippel organsvikt.

Hva er de langsiktige konsekvensene av en Ebola-virusinfeksjon?

Konsekvensene av sykdommen avhenger av stadiet hvor behandlingen kunne startes og hvor dårlig sykdomsforløpet var for pasienten. Fra nesten fullstendig regenerering til begrensede organfunksjoner er alt mulig.

Fordelen med en tidligere Ebola-infeksjon er at personen etter sykdommen har antistoffer som beskytter ham mot å bli smittet igjen med en Ebola-undertype, slik at det ikke er noen risiko for å få samme Ebola hemorragisk feber igjen.

Hva er sannsynligheten for å overleve?

Sannsynligheten for å overleve fra en Ebola-infeksjon avhenger av flere faktorer. I de tidligere utbruddsområdene har den imidlertid aldri oversteget 50%. Faktorer som kan forbedre sannsynligheten er på den ene siden et godt immunforsvar for den syke, en diagnose så tidlig som mulig, samt god medisinsk behandling og omsorg for den syke.

En epidemi i vestlige land anslås å ha en overlevelsesrate på over 50%. Hos pasienter som kunne dra nytte av best mulig medisinsk behandling og tidlige terapeutiske tiltak, klarte 2014-utbruddet til og med å redusere dødsraten til rundt 35%.

Ebolavaksinasjon

En spesifikk vaksinasjon mot ebola er foreløpig ikke tilgjengelig i Tyskland. Bare vaksinering mot gulfebervirus er tillatt. Ytterligere vaksiner er foreløpig fortsatt i utviklings- eller testfasen.

Siden det for øyeblikket ikke er vaksinasjon, bør personer med symptomer søke medisinsk hjelp så snart som mulig og bli satt i karantene for å forhindre at viruset sprer seg. Mennesker som har vært knyttet til den syke, bør også ha et øye med.

Du kan også være interessert i: Vaksinasjon mot gul feber

I hvilke land brøt ebola ut?

Ebola-utbruddene har hittil hovedsakelig vært begrenset til Sentral-Afrika og ett utbrudd på Elfenbenskysten i Vest-Afrika i 1994.

I Sentral-Afrika skjedde det første kjente utbruddet i 1976 i Den demokratiske republikken Kongo og samtidig i Sudan, som ligger nordvest for Den demokratiske republikken Kongo.
Ebolautbrudd har også forekommet i Gabon, Uganda, Kenya og Angola.

Det siste utbruddet fra 2014 skjedde imidlertid også på vestkysten av Afrika i trekanten mellom Guinea, Sierra Leone og Liberia.