EPEC - hva er det?

Hva er en EPEC?

EPEC står for enteropatogen Escherichia coli. Escherichia coli er en gruppe bakterier som er delt inn i forskjellige undergrupper, inkludert EPEC og EHEC (enterohaemorrhagic E. coli) grupper.
EPEC er en spesiell stamme av Escherichia Coli-bakterien. Escherichia Coli-bakterier finnes også i tarmene til friske mennesker. Der er de en del av den sunne tarmfloraen og er ikke noe ytterligere bekymring. EPEC er derimot bakterier som er i stand til å forårsake sykdommer hos mennesker.

EPEC-bakterier forårsaker smittsomme gastrointestinale infeksjoner, spesielt hos spedbarn og små barn, sjeldnere hos voksne. EPEC-infeksjoner forekommer i dag hovedsakelig i utviklingsland med lave hygienestandarder, men har blitt mindre vanlige i Europa.

Årsaker til infeksjon

Den menneskelige tarmen inneholder mange E. coli-bakterier; de er en del av den normale tarmfloraen og er ikke patogene. Imidlertid kan visse undertyper av E. coli, som EPEC, forårsake tarminfeksjoner.

En infeksjon med EPEC-patogener kan forekomme på forskjellige måter. For eksempel fra person til person gjennom fekal-oral smitte i tilfelle utilstrekkelige hygienetiltak.

• En person som er smittet med EPEC-patogener, skilles ut gjennom avføringen. Hvis hygienen er utilstrekkelig, kan patogenene overføres til andre mennesker.
• Andre måter å smitte på er mat som er forurenset av mennesker, for eksempel frukt og grønnsaker, men også forurenset drikkevann.
• Dyr kan også smittes med EPEC, slik at kjøtt, fisk og melkeprodukter fra infiserte dyr også betraktes som smittekilder.

Les også: Smittsomme diarésykdommer

Symptomer på EPEC-infeksjon

En infeksjon med EPEC-bakterier ligner på en typisk diarésykdom. Inkubasjonstiden er omtrent en uke. Men symptomer er også mulig etter noen dager.

• Hovedsymptomet på EPEC-infeksjon er vannaktig diaré. Disse diaréene kan være veldig alvorlige.
• I tillegg kan blod tilsettes. Dette skjer vanligvis bare i løpet av sykdommen, etter at tarmveggen er skadet.
• Andre symptomer som magesmerter, kramper eller oppkast er også mulig.
• Blandede infeksjoner med andre patogener som forårsaker diaré er også mulig. Dette kan gjøre en nøyaktig diagnose vanskelig.

Asymptomatiske kurs er også mulig. I dette tilfellet vil ingen ubehag bli lagt merke til. Ikke desto mindre kan patogener skilles ut, slik at asymptomatisk smittede mennesker kan fortsette å smitte andre mennesker.

Les følgende artikkel: Betennelse i tynntarmen

Diagnose av EPEC

Det er forskjellige måter å oppdage en infeksjon med EPEC-patogener. Enten ved å oppdage patogenet eller dets komponenter i en avføringsprøve eller ved å oppdage spesifikke antistoffer mot EPEC-patogenet i en blodprøve.

Escherichia Coli-bakterier kan dyrkes på spesielle kulturmedier og klassifiseres på denne måten. Nøyaktig påvisning av visse proteiner som bare produseres av EPEC er også mulig i et laboratorium. Disse proteinene er også ansvarlige for de patogene egenskapene til EPEC-bakteriene.

Diagnostikk som er spesielt rettet mot påvisning av EPEC-patogener utføres vanligvis bare hvis det er en berettiget mistanke om en smittsom gastrointestinal sykdom, for eksempel på grunn av alvorlig diaré som varer i flere dager.

Behandling av EPEC

Et av de viktigste terapeutiske trinnene for diaréssykdommer er tilstrekkelig væskeinntak. En stor mengde vann går tapt fra kroppen på grunn av diaréen. For å kompensere for dette, bør man være forsiktig med å drikke nok. Dette gjelder spesielt for barn.

• For voksne er det gitt en veiledningsstørrelse på rundt tre liter per dag. Spesielle elektrolytt- og sukkerløsninger, som kan kjøpes på mange apotek, er spesielt egnet. De tjener ikke bare til å levere vann, men kompenserer også for saltstap.
• En lege bør alltid konsulteres i tilfelle alvorlig diaré. Dette gjelder spesielt for sykdommer i barndommen.

Tarmabsorpsjonen av vann og elektrolytter er kanskje ikke lenger tilstrekkelig for å dekke tapene. I dette tilfellet kan væske- og saltbalansen balanseres med infusjoner. Legevaktovervåking på et sykehus kan være nødvendig for dette.

Hvis forløpet er veldig alvorlig, kan nyrene bli svekket. I dette tilfellet kan dialyse minimere skader.

• Legemidler kan også gis. Disse inkluderer medisiner som skal lindre diaré og antibiotika.
  Du kan også lese om dette: Medisiner mot diaré
  

Finn ut mer om årsakene til diaré her: Årsaker til diaré

Varigheten av en EPEC-infeksjon

• En infeksjon med EPEC-bakterier varer vanligvis noen få dager (ca. 2-10 dager).
  
• Det er en inkubasjonsperiode før symptomene begynner. Dette kan ta flere timer til dager. Varigheten avhenger ikke bare av individuelle faktorer, men også av mengden bakterier som inntas.

Sykdommen begynner vanligvis med vannaktig diaré. Sykdommen begrenser seg selv. Dette betyr at patogenene skilles ut med avføringen over tarmen i løpet av noen dager, og blir så stort sett eliminert fra tarmen etter en viss periode. Diaréen leges vanligvis etter noen dager uten komplikasjoner.

Imidlertid kan EPEC-bakterier også forårsake asymptomatiske infeksjoner. I dette tilfellet koloniserer bakteriene tarmene uten å forårsake diaré eller andre symptomer.
EPEC-bakterier kan overleve i tarmen til friske mennesker, spesielt med lavere hygienestandarder. Selv om de berørte menneskene ikke viser noen symptomer selv, skiller de fremdeles ut EPEC-bakterier og kan dermed smitte andre mennesker.Noen av EPEC-bakteriene kan forbli i tarmen selv etter å ha overvunnet diaré.

Forløp av sykdommen med en EPEC-infeksjon

Forløpet av sykdommen med en EPEC-infeksjon er veldig variabel. Det er en inkubasjonsperiode før de første symptomene dukker opp. Dette kan vare noen timer til dager. Den nøyaktige lengden på inkubasjonsperioden avhenger av en rekke faktorer:

• Sammensetningen av tarmfloraen, immunforsvaret til den smittede personen, matvaner og den inntatte dosen EPEC-bakterier kan alle spille en rolle.

Sykdommen kan være fullstendig asymptomatisk - dvs. uten at vedkommende selv legger merke til det - men det kan også føre til alvorlige forløp med massiv dehydrering (dehydrering) og dødelig forløp. Dette kan også føre til blodig diaré.

Også i de industrialiserte nasjonene fører sykdommens smittsomme karakter gjentatte ganger til sykdomsbølger på spedbarnsavdelinger. Imidlertid har sykdommen blitt relativt sjelden i industrialiserte land. Spesielt i utviklingsland kan EPEC-infeksjoner gi et betydelig bidrag til spedbarnsdødeligheten.

Du kan også være interessert i følgende artikkel: Smittsomme diarésykdommer

Så smittsom EPEC er

EPEC-bakterier finnes i tarmene til smittede mennesker. Men bakteriene kan også formere seg i forskjellige dyr. Det er derfor gårder er et viktig reservoar for bakterier.

EPEC-bakterier må vanligvis inntas gjennom munnen for infeksjon. Dette kan skje gjennom forurenset vann eller mat.

• Kokende vann og mat er derfor et viktig beskyttelsestiltak i tilfelle usikker hygiene.

Infiserte mennesker kan også spre bakteriene gjennom direkte kontakt. Vask av hender eller desinfisering etter toalettbruk kan begrense spredningen.

Er det plikt til å rapportere om en EPEC-infeksjon?

Ja. Deteksjon av EPEC-patogener i laboratoriet (dvs. gjennom undersøkelser av innsendte avføringsprøver) er meldepliktig.

Den syke skal derfor rapporteres med navn til helseavdelingen. Leger er også pålagt å rapportere mistanke om infeksiøs gastrointestinal sykdom (gastroenteritt), hvis vedkommende jobber i matvaresektoren, eller hvis det er to eller flere sykdomsfall som sannsynligvis er relatert.

Syke barn får ikke gå i barnehage så lenge de fortsatt har symptomer på diaré. Men selv etter at symptomene har avtatt, er grundig håndhygiene avgjørende.

Fordi patogenene fortsatt kan skilles ut i avføringen etter at de akutte symptomene har avtatt. Risikoen for en sykdomsbølge er relativt høy, spesielt i fasiliteter som barnehager.
I tillegg er sjefer for samfunnsfasiliteter også forpliktet til å rapportere til helseavdelingen ved navn hvis diaréssykdommer oppstår i anlegget deres.

Komplikasjoner av EPEC-infeksjon

Den mest kritiske komplikasjonen av EPEC enteritt er:

• tap av væsker med risiko for dehydrering (dehydrering).

Spesielt spedbarn og småbarn har få ressurser for å motvirke det tunge væsketapet tilstrekkelig.

• Blodig diaré kan også være et tegn på et komplisert forløp.

Tap av vann og salt er spesielt farlig ved diaré. Nyrene er sentrale organer i kroppens vannbalanse.

• Store tap av væsker eller elektrolytter kan derfor skade nyrene i tilfelle alvorlig diaré. En veldig lav mengde urin som skilles ut kan være en indikasjon på nyresykdom.
  
• I tilfelle massiv dehydrering forekommer symptomer som bevissthet, stående hudfold og hypernatremi (økt natriumnivå i blodet).

Innleggelse hos pasienter med intravenøs væsketerapi og om nødvendig antibiotikabehandling kan være nødvendig for å kompensere for tap av væske og dermed forhindre alvorlige komplikasjoner. Spesielt i utviklingsland er slike terapeutiske tiltak ofte ikke mulig, slik at mange barn dør som følge av dehydrering.